阅读图文资料，完成下列要求。
2019年7月，李老师带领研学小组去宁夏中卫市沙坡头考察，沿途经过干旱的山区，远远望去，一片荒凉景色，车到山前，同学们却惊奇地发现，在铺满砾石的坡地上“摆”着一个个圆滚滚的大西瓜（图1），李老师介绍，这是劳动人民为适应干旱少雨的气候条件，在长期实践中创造出来的一种独特抗旱耕作形式-砂田。砂田也叫“铺砂地”、“压砂田“，是在旱田之上铺盖了一层6-15cm厚的粗砂砾或卵石加粗砂的田地（图1），同学们通过网络查询了解到，中国的砂田起源于甘肃中部，并逐渐扩展到毗邻的陇东、河西和宁夏、青海的部分地区，已有200多年的历史。砂田主要分布在黄土丘陵地区，附近有黄河及其支流或者古河道分布。

（1）与当地瓜农交谈中，师生们了解到营建一亩砂田竟然需要500-800吨砂石。推测铺设砂田所用砂砾或卵石的主要来源。
（2）李老师告诉同学们，砂田与地膜覆盖虽然都是旱作农业生产栽培技术，但各有特点。简述与地膜覆盖相比，采用砂砾或卵石覆盖的主要优点。
（3）与瓜农进一步交谈后，同学们了解到中卫市的压砂西瓜主要种植在环香山地区以及中宁县、海原县等地（图2），同学们另从网站查到，2018年中卫市“硒砂瓜”种植面积87.9万亩，实现销售收入18亿元，惠及全市干旱山区141个村28万人。但甘肃部分地区的砂田却存在撂荒现象。借鉴中卫市的经验，为砂田撂荒区的农业发展提出两条合理化建议。