宇宙的结构宇宙是自然科学最大的研究对象，我们现在对宇宙的基本认识是：在相对较小的时空内，宇宙中的物质依次聚集为星体、星系、星系团、超星系团、超超星系团等等。宇宙在整体上是均匀的、各向同性的，宇宙没有中心，任何典型星系的观察者所看到的宇宙规律是一样的。天空中云雾状的天体，名之为星云。1924年哈勃发现仙女座大星云，分辨出构成该星云的单个星体，使河外星系和尘埃云得以区分，并发现仙女座大星云不是银河系中的天体，而是距地球约220万光年之遥的与我们的银河系一样的星系，谓之外星系。继而他又发现了许多更为遥远的星系，并提出了哈勃理论后得到证实也就是说，河外星系的红移是反映宇宙整体性特征的系统性红移-从宇宙中的任何点都能看到几乎所有的天体都在远离该点而去-宇宙在膨胀。这是一种全方位的无中心膨胀，其情形类似于膨胀的气球上各点之间相互远离。宇宙的时空是柔性的。在牛顿时空观中，空间是三维平直的，是绝对均匀、各向同性的；时间是单向一维的，像河流一样匀速地流淌着。时间和空间与物质无，它们就像是盛装物质的容器，亘古存在，永远不变。
宇宙现在处于什么状态？