雪藻是指生长在南极陆地雪层中的微藻（即微型藻类）。雪藻能在极端条件下保持孢子休眠状态，等到夏季温度、光照、氮磷铁等营养物质适宜，满足光合作用需要时，就会生长，将雪地染上色彩。南极较大面积的雪藻群落大多离动物的栖息地不远，尤其是在企鹅聚集地附近。雪藻爆发在很大程度上降低了积雪表面对阳光的折射率，从而可能进一步加速冰雪融化。科学界已经注意到，微藻作为极地地区重要的生命物质，它的爆发不单有加速冰雪融化的负面影响，也有其正面意义。
说明雪藻群落大多离动物栖息地不远的原因并分析微藻爆发带来的正面意义。