阅读材料，回答下列问题。
材料一：大运河是世界上距离最长、规模最大的人工运河，承载着中华民族悠久的历史和灿烂的文明。党中央、国务院作出重大决策部署，提出以文化为引领，统筹保护好、传承好、利用好大运河宝贵遗产，推进大运河国家文化公园建设。
材料二：大运河江苏段自北向南，主要包括中运河、淮扬运河（也称里运河）、江南运河等三大部分，也包括通济渠（唐宋运河汴河段）等历史河段。大运河江苏段积淀着源远流长、丰富多彩的地域文化，包括楚汉文化、淮扬文化、金陵文化和吴文化等。如图为“大运河江苏段地理略图”。

（1）简述历史上大运河的地理意义。
（2）大运河江苏段自北向南主要包括三大部分。简述各段运河所流经地区的自然地理特征（气候、水文）及农业生产差异。
（3）请写出图中A、B、C、D对应的大运河江苏段所积淀的地域文化名称。
（4）简述新时期大运河的功能，并对开展大运河江苏段文化保护与传承提出建议。

【考点】清洁生产；生态农业；地域文化对人口或城市的影响；自然环境、人类活动的区域差异；交通运输线、点的区位选择；可持续发展的途径．

【答案】（1）大运河的开通，大大促进了我国南北经济的交流，成为我国南北交通的大动脉；促进了运河沿线经济和商业城镇的发展，对我国以后经济的发展有重大意义。沟通南北，有利于封建统治者巩固统治，有利于国家统一。
（2）中运河段：主要流经温度季风气候区，夏季高温多雨，冬季寒冷干燥，河流流量季节变化大，流量较南方地区小，且部分河流有结冰期。种植作物多以冬小麦为主，一年一熟或两熟，农业生产机械化程度高，但容易出现季节性农业缺水。淮扬运河段：亚热带季风气候区，夏季高温多雨，冬季温暖少雨，河流流量大，季节变化小比较小，河流无结冰期。作物以水稻为主，一年两熟，农业用水较充足。江南运河段：亚热带季风气候，夏季高温多雨，冬季温暖少雨，河流径流量大，季节变化较小，无结冰期，河湖密布，水网纵横，作物以水稻为主，一年两熟或三熟，水热组合较好。
（3）A吴文化区，B楚汉文化区，C淮阳文化区，D金陵文化区
（4）功能：航运，历史文化传承。建议：保护古运河，疏通河道；开展相关宣传活动。增加对古运河的了解；讲古运河文化与当地文化有机融合。