阅读下文，完成下列各题。
笼子里的花      ①遇见那只笼子的时候，正是春末，在我们小兴安岭深处，温暖才刚刚开始。我走在一个小小的山坡上，稀稀疏疏的林木正吐出崭新的叶，满眼是一片片嫩嫩的绿。那个笼子就在一棵树下不远处，竹制，底部已经散碎，直插入泥土里。它可能是曾经挂在树上，里面曾经困囿着一只美丽的鸟，然后忽然坠落，鸟儿飞向了高空。
      ②然后我看到笼子里的地面上，有一棵小小的植株。纤细柔弱，一阵风来都会摇曳得很剧烈。似乎有笼子的阻挡，它才不至于倒下。笼子不寂寞，在失去了一只鸟儿后，又有这样的一株植物自投罗网。植物没有翅膀，没有腿脚，也许这样的桎梏对它并没有什么限制，反而会是一种保护和陪伴。
      ③再次去那里的时候，已是半个月后。这一次，我改变了原来的看法。此时草木已经繁茂，覆盖了天空也覆盖了大地。那个笼子几乎淹没于杂草间。笼子里的那棵植物高大粗壮了许多，顶部的细干和周围的枝丫，纷纷从笼子栅栏的间隙钻出来，或旁逸斜出，或扭曲向上，看起来像是它把笼子缠绕围困起来。
      ④可是即使如此，我也觉得那个偶然的笼子限制了这株植物的生长，使它不能恣意于风雨之中尽情舒展。它身畔的那些花花草草，都已经蹿得老高，仿佛争相努力着，去抢从高树间泄落的阳光。
      ⑤于是我心里便有了一份牵念。总是在不经意间，想起山坡上笼子里那株不知名的植物。再见它时，已是十多天后。夜里一场雨悄悄地路过，把山色濯洗得清亮无比。踩着一地的微滑与松软，来到那棵树下，一眼看去，竟然没有发现那个笼子。
      ⑥用目光细细地梳理过去，才在一丛绿色中发现那个笼子。它比原来高了许多。那棵植物已经更高大粗壮，而且枝繁叶茂，像许多只臂膀，把笼子拖离了地面。笼子就像它腰间的一条短裙，被枝枝丫丫托举着，被密密层层的叶子遮掩着，身形完全被植物包裹住。枝丫间结了许多细小的花蕾，向着四面八方，自由而奔放。在风行雨过中，植物越发茁壮，而笼子却越发破败了。
      ⑦再次去的时候，那株植物的花儿已经竞相绽放，在林间斑斑点点的阳光下，花儿虽不十分鲜艳，但是攒攒簇簇，也很惹人注目。笼子依然可怜地吊在植物的身上，已经松松散散，仿佛是想拼命抓住那一缕芬芳。“笼里开花笼外香”，而此刻，花与香都在笼外。笼子破败无比，只是仗着一些细竹条勾挂在花枝上；一些花儿已经开败，可更多的花儿还在开放的过程中。淡香氤氲，让人几乎会忘了笼子的存在。
      ⑧此后，我仿佛放下了一份心事。那一株不知名的花儿，终是打破了牢笼，在无人的山间尽情地释放美丽与芳香。于是我便不再想起它。生活重复而匆匆，我的心刚刚伸出樊笼一角，便又收了回来，继续在尘世里辗转奔波。
      ⑨再次与那株植物相遇，已是秋日。也是无意间散步，就到了旧处。想起春夏里的种种，目光依然细细抚过熟悉的地方。那株植物依然存在，更高大了一些，叶片已经稀疏黯淡，花儿也早已谢落。那个笼子已经没有了踪影，我蹲下来，看着地上，笼子已散碎成一些竹条，半入尘埃，和它们在一起的，还有花谢后成熟脱落的种子。
      ⑩笼子终会被泥土所化，而种子，明年依然会破土而出。
（来源：《意林》，有删改）
（1）文章写了“我”和笼子及一株植物的几次遇见？第四次遇见时，作者看到的笼子和植物的状态是怎样的？请简要概括。
（2）第⑧段中“此后，我仿佛放下了一份心事”，句中的“心事”指什么？
（3）请从修辞手法和写作意图两方面比较第④段划线句与链接材料有什么不同？
      链接材料：山坡上，有的地方雪厚点，有的地方草色还露着；这样，一道儿白，一道儿暗黄，给山们穿上一件带水纹的花衣；看着看着，这件花衣好像被风儿吹动，叫你希望看见一点更美的山的肌肤。
（《济南的冬天》老舍）
（4）请说说你对结尾段“笼子终会被泥土所化，而种子，明年依然会破土而出”的理解，并联系生活实际，谈谈你的感悟。