经典力学认为：时间和空间都是独立于物体及其运动而存在的．然而，1905年，爱因斯坦提出了一种崭新的时空观．他指出，在研究物体的高速运动（速度接近真空中的光速c时，物体的长度即物体占有的空间以及物理过程、化学过程、甚至还有生命过程的持续时间，都与他们的运动状态有关．根据爱因斯坦的理论，一把米尺，在它与观察者有不同相对速度v的情况下，米尺的长度l是不同的，它们之间的关系如图所示．由此可知，当米尺和观察者的相对速度达到0.8c时，米尺长度大约是

0.6

0.6

m.在日常生活中，我们无法察觉到米尺长度的变化现象，是因为观察者相对于米尺的运动速度

远小于

远小于

真空中的光速．