阅读下面材料后回答问题。
      广东潮汕地区是我国的著名侨乡，潮籍侨胞从海外捎回家乡的款项和信息，由“水客”和海内外的侨批馆递送。这种海外侨胞通过民间渠道及后来的金融邮政机构寄回国内连带家书或简单附言的汇款凭证，就称为侨批。侨批是华侨移民史、创业史及广大侨胞对所在国和祖国经济社会发展所作贡献的历史真实见证，有着深刻文化内涵和较高的研究价值。一封侨批就是一个故事。其中，有父亲为刚出生却不曾谋面的孩子取名的；有儿子问候年迈双亲的；有父亲要求赎回被卖女儿的；有父母鼓励儿子发愤读书的……一封封侨批，浸透着海外侨胞的血泪和汗水，蕴含着他们对祖国、故里的一片深情，昭示着他们对家乡、骨肉的责任感。从侨批反映出来的海外侨胞，热爱祖国、情系故里、吃苦耐劳、勇于开拓、笃诚守信的精神，是中华民族伟大精神的具体体现。
      依据上文内容，请概述“侨批”的历史作用，不超过40字。