酸奶中乳酸活菌数的含量是衡量酸奶营养价值的一个重要指标。某兴趣小组拟探究一定体积牛奶发酵液生产酸奶过程中乳酸活菌数的变化规律。如表是某兴趣小组测定的一定体积牛奶发酵液在0.5～5.0小时内发酵液中pH值和活菌数的数值，请根据实验和表格回答下列问题：

发酵时间（h）	pH	活菌数（107个/ml）
0.5	6.08	1.5
1.0	5.80	4.5
1.5	5.54	5.0
2.0	5.15	26
2.5	4.75	101.5
3.0	4.67	72.5
3.5	4.54	91.5
4.0	4.45	a
4.5	4.35	51
5.0	4.28	45

（1）随着发酵时间延长，单位体积活菌数发生的变化为

先增加后减少

先增加后减少

，原因是

乳酸菌在发酵过程中产生乳酸使得pH降低，知道相对适宜乳酸菌增殖，随着pH逐渐降低，以及发酵液的消耗，数目减少

乳酸菌在发酵过程中产生乳酸使得pH降低，知道相对适宜乳酸菌增殖，随着pH逐渐降低，以及发酵液的消耗，数目减少

。
（2）以下为某兴趣小组的实验步骤：
①配制牛奶发酵液，经巴氏消毒法消毒，加入已

灭菌

灭菌

的3个发酵瓶中。
②分别向3个发酵瓶中加入含适量等量的乳酸活菌的混合发酵剂。
③在41～43℃发酵，每隔半小时取样，并采用

稀释涂布平板法

稀释涂布平板法

法接种，培养后计数。
（3）请根据以上实验步骤③继续以下的操作，回答问题：
①接种前现需要制作培养基，培养基中通常含蛋白胨，蛋白胨提供的主要营养有

C、N元素以及维生素等

C、N元素以及维生素等

；培养基灭菌常采用

高压蒸汽灭菌

高压蒸汽灭菌

法。
②若在pH为4.45条件下培养一段时间，统计得到10⁶、10⁷、10⁸三个稀释度的培养基上平均菌落数依次为412个、56个、4个，则表格中的字母a代表的数值为

56

56

。
③根据实验结果分析，生产发酵时间

2.5

2.5

h后，于0～5℃冷藏营养价值较高。