读材料完成下列问题。
材料一：老挝是工业不发达的内陆山国，铜矿资源品位高，多露天矿，主要工业有发电，锯木、采矿等。中国是世界上重要的精炼铜生产国，同时需要进口大量的优质铜矿。近年来，中国公司积极参与老挝铜矿的勘测和开采。
材料二：2021年12月3日，中老铁路全线通车运营，中老铁路北起中国云南省经中老边境口岸至老挝首都万象，是第一个与中国铁路网直接连通的境外铁路项目。老挝主要是热带季风气候，铁路沿途经过复杂的自然地理环境。
材料三：如图为中老铁路分布图（图1）和老挝矿产资源图（图2）

（1）目前中国铜矿投资区域主要集中在北部的甲区域，而中部乙地区较少，原因是

从位置看，甲地靠近中国，地理位置优越，而乙地离中国较远；从运输费用分析，甲地位于湄公河附近，水运便利，运费低，而乙地远离湄公河，运输成本高

从位置看，甲地靠近中国，地理位置优越，而乙地离中国较远；从运输费用分析，甲地位于湄公河附近，水运便利，运费低，而乙地远离湄公河，运输成本高

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（2）老挝水能资源

丰富

丰富

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（3）从自然地理环境的角度简述影响中老铁路建设的困难。
（4）说出中老铁路的建成的意义。